خانواده ماهی‌خورک‌ها (Alcedinidae) یک خانواده بزرگ و رنگارنگ از پرندگان در راسته سبزقباسانان (Coraciiformes) است. این خانواده شامل حدود 115 گونه در 19 سرده مختلف است که در سراسر جهان، به جز مناطق قطبی و برخی جزایر دورافتاده، یافت می‌شوند.

ویژگی‌های کلیدی خانواده ماهی‌خورک‌ها:

سر بزرگ و گردن کوتاه: آنها سرهای نسبتاً بزرگ و گردنی کوتاه دارند که به آنها ظاهری جمع و جور می‌دهد.
منقار بلند و تیز: بارزترین ویژگی آنها منقار بلند، قوی و معمولاً نوک‌تیز است که برای گرفتن ماهی و سایر طعمه‌های آبزی مناسب است. شکل منقار ممکن است کمی پهن‌تر یا باریک‌تر بسته به گونه و نوع شکار باشد.
چشمان رو به جلو: آنها چشمان نسبتاً بزرگی دارند که رو به جلو قرار گرفته و دید دوچشمی خوبی برای تشخیص عمق در هنگام شیرجه زدن فراهم می‌کند.
بدن جمع و جور و پرهای رنگارنگ: بدن آنها معمولاً جمع و جور و پرهایشان اغلب بسیار رنگارنگ و درخشان است. رنگ‌ها می‌تواند شامل آبی‌های متالیک، سبزها، نارنجی‌ها، قرمزها و سفیدها باشد.
بال‌های کوتاه و گرد: بال‌های آنها نسبتاً کوتاه و گرد است که برای پرواز سریع و ناگهانی در فواصل کوتاه مناسب است.
پاهای کوچک و ضعیف: پاهای آنها کوچک و ضعیف است و برای راه رفتن زیاد مناسب نیست. آنها بیشتر از پاهای خود برای نشستن روی شاخه‌ها یا برآمدگی‌های نزدیک آب استفاده می‌کنند. آرایش انگشتان آنها سنداکتیل است (انگشتان دوم و سوم از قاعده به هم متصل هستند).
زیستگاه‌های نزدیک آب: بیشتر گونه‌های ماهی‌خورک در نزدیکی آب‌های شیرین مانند رودخانه‌ها، دریاچه‌ها و برکه‌ها زندگی می‌کنند، اما برخی گونه‌ها در سواحل دریاها و مصب‌ها نیز یافت می‌شوند.
شکار با شیرجه زدن: روش معمول شکار آنها نشستن روی یک شاخه یا برآمدگی مشرف به آب و سپس شیرجه زدن ناگهانی به داخل آب برای گرفتن ماهی‌های کوچک است. برخی گونه‌ها نیز ممکن است در حال پرواز بر فراز آب به دنبال طعمه بگردند.
لانه‌سازی در حفره‌ها: بیشتر ماهی‌خورک‌ها در حفره‌هایی که در بانک‌های خاکی، کناره‌های رودخانه‌ها یا تپه‌های شنی حفر می‌کنند، لانه می‌سازند. برخی گونه‌ها ممکن است از حفره‌های درختان یا سایر مکان‌های محافظت شده نیز استفاده کنند.
رژیم غذایی: غذای اصلی آنها ماهی‌های کوچک است، اما ممکن است از حشرات آبزی، خرچنگ‌ها، قورباغه‌ها و حتی پرندگان کوچک نیز تغذیه کنند.
جوجه‌های نیمه‌زودرس: جوجه‌ها پس از خروج از تخم بی‌پر و ناتوان هستند و به مراقبت طولانی مدت والدین نیاز دارند.