خانواده پرستوها (Apodidae) گروهی از پرندگان بسیار هوایی در راسته بادخورک‌سانان (Apodiformes) هستند. آنها به خاطر توانایی‌های پروازی استثنایی خود مشهورند و بیشتر عمر خود را در هوا می‌گذرانند. نام "Apodidae" از واژه یونانی "apous" به معنای "بدون پا" گرفته شده است که نشان‌دهنده پاهای بسیار کوچک آنهاست که برای راه رفتن استفاده نمی‌کنند بلکه برای چسبیدن به سطوح عمودی به کار می‌روند.

در اینجا برخی از ویژگی‌های کلیدی خانواده پرستوها آورده شده است:

استادان آسمان: پرستوها از جمله هوایی‌ترین پرندگان هستند و برخی از گونه‌ها سریع‌ترین پرندگان در جهان هستند. آنها می‌توانند در حال پرواز غذا بخورند، بنوشند و حتی جفت‌گیری کنند. برخی از گونه‌ها می‌توانند برای مدت زمان باورنکردنی طولانی در هوا بمانند و احتمالاً حتی در حال پرواز بخوابند.
سازگاری‌های فیزیکی برای پرواز: آنها بدن‌های ساده و بال‌های بلند، باریک و جارویی شکل دارند که شبیه هلال یا بومرنگ است. این بال‌ها که توسط عضلات سینه‌ای قوی به حرکت در می‌آیند، امکان پرواز سریع، چابکی و سر خوردن کارآمد را فراهم می‌کنند.
پاهای کوچک و ضعیف: همانطور که از نام آنها پیداست، پرستوها پاهای بسیار کوتاه و ضعیفی دارند. این پاها عمدتاً برای چسبیدن به سطوح عمودی مانند صخره‌ها، درختان و ساختمان‌ها که در آنجا لانه می‌سازند یا استراحت می‌کنند، استفاده می‌شوند. آنها نمی‌توانند مانند بیشتر پرندگان دیگر بنشینند و به ندرت به طور ارادی روی زمین فرود می‌آیند.
دهان گشاد و منقار کوتاه: پرستوها منقارهای کوتاهی دارند اما دهان بسیار گشادی دارند که مانند یک تور برای گرفتن حشرات در حال پرواز عمل می‌کند.
عادات لانه‌سازی: بسیاری از گونه‌های پرستو لانه‌هایی می‌سازند که با استفاده از بزاق دهان خود به سطوح عمودی می‌چسبانند. برخی از گونه‌ها، مانند سالانگاناها (درون خانواده Apodidae)، لانه‌هایی کاملاً از بزاق می‌سازند که پایه و اساس سوپ لانه پرنده، یک غذای لذیذ در برخی از مناطق آسیا است.
پر و بال: پر و بال آنها معمولاً کدر، اغلب در سایه‌های سیاه، قهوه‌ای یا خاکستری است. برخی از گونه‌ها ممکن است لکه‌های سفید یا خاکستری داشته باشند و تعداد کمی گلوی روشن‌تری دارند. نر و ماده معمولاً شبیه هم هستند.
اکولوکیشن: یک ویژگی منحصر به فرد برخی از سالانگاناها (در جنس Aerodramus) توانایی استفاده از شکل ساده‌ای از پژواک‌یابی برای جهت‌یابی در غارهای تاریکی است که در آنجا استراحت و تولید مثل می‌کنند. آنها صداهای کلیک تولید می‌کنند و از پژواک‌ها برای پیدا کردن راه خود استفاده می‌کنند.
رژیم غذایی: پرستوها حشره‌خوار هستند و منحصراً از حشرات پرنده که در حال پرواز شکار می‌کنند، تغذیه می‌کنند.
پراکنش و مهاجرت: پرستوها تقریباً در سراسر جهان پراکنده هستند، به جز سردترین و بی‌درخت‌ترین مناطق نیمکره شمالی. بسیاری از گونه‌ها در مناطق معتدل مهاجرت‌های طولانی انجام می‌دهند و زمستان را در مناطق گرمسیری می‌گذرانند. برخی می‌توانند برای زنده ماندن در دوره‌های کوتاه هوای سرد به حالت خمودگی (شبیه خواب زمستانی) فرو روند.