خانواده کبوترها (Columbidae) بزرگترین و شناخته‌شده‌ترین خانواده در راسته کبوترسانان (Columbiformes) است. این خانواده شامل تمام گونه‌های کبوتر و قمری می‌شود و حدود 340 گونه مختلف را در سراسر جهان، به جز قطب جنوب و برخی جزایر اقیانوسی دورافتاده، در بر می‌گیرد.

ویژگی‌های کلیدی خانواده کبوترها:

اندازه متنوع: از قمری‌های کوچک به طول حدود 15 سانتی‌متر تا کبوترهای بزرگ مانند کبوتر تاجدار گینه نو به طول حدود 75 سانتی‌متر متغیر هستند.
بدن فشرده و گرد: آنها بدنی فشرده و گرد با گردن نسبتاً کوتاه و سرهای کوچک دارند.
منقار کوتاه با سرین: منقار آنها معمولاً کوتاه و باریک است و در قاعده منقار بالایی یک ناحیه نرم و برجسته به نام سرین (cere) وجود دارد که اغلب گوشتی و رنگی است.
پاها کوتاه و قوی: پاهای آنها کوتاه و قوی است که برای راه رفتن روی زمین و نشستن روی شاخه‌ها مناسب است.
پر و بال نرم و متراکم: پرهای آنها معمولاً نرم و متراکم است و به راحتی کنده می‌شود. رنگ پرها بسیار متنوع است و می‌تواند شامل سفید، خاکستری، قهوه‌ای، سیاه، آبی، سبز، بنفش و ترکیبی از این رنگ‌ها با الگوهای مختلف باشد.
پرواز قوی: بیشتر گونه‌ها پرندگان قوی و ماهری در پرواز هستند. بال زدن آنها معمولاً سریع و پیوسته است. برخی گونه‌ها، به ویژه کبوترهای اهلی، به خاطر توانایی‌شان در پروازهای طولانی و جهت‌یابی برجسته هستند.
صداهای کوکو مانند: صداهای آنها معمولاً ملایم و کوکو مانند است و نقش مهمی در ارتباطات آنها دارد.
تغذیه با دانه و میوه: بیشتر کبوترها و قمری‌ها دانه‌خوار هستند و از انواع دانه‌ها، غلات، حبوبات و آجیل تغذیه می‌کنند. بسیاری از آنها همچنین از میوه‌ها و توت‌ها تغذیه می‌کنند. برخی گونه‌ها ممکن است به طور جزئی از بی‌مهرگان کوچک نیز تغذیه کنند.
تولید مثل با لانه‌های ساده: آنها معمولاً لانه‌های ساده‌ای از شاخه‌ها، برگ‌ها و سایر مواد نرم می‌سازند. لانه معمولاً یک پلتفرم کم عمق است.
تخم‌های سفید: بیشتر گونه‌ها دو تخم سفید می‌گذارند.
مراقبت مشترک از جوجه‌ها: هر دو والدین در جوجه‌کشی تخم‌ها و مراقبت از جوجه‌ها نقش دارند.
تغذیه جوجه‌ها با شیر چینه دان: والدین کبوتر و قمری ماده‌ای مغذی به نام شیر چینه دان (crop milk) تولید می‌کنند و با آن جوجه‌های تازه از تخم درآمده خود را تغذیه می‌کنند. این ماده از سلول‌های پوششی چینه دان (بخش کیسه مانند مری) جدا می‌شود و بسیار غنی از پروتئین و چربی است.