این پرنده، 51 سانتیمتر طول و 1300-600 گرم وزن دارد و اندازه اش متوسط است، اما بزرگترین اردک روی آبچر است. بال ها نوک تیز و شبیه گیلار و پروازش با بال زدن سریع همراه است و معمولاً با اردک های سرسبز به سر می برد ( اما از کله سبز کوچکتر و لاغر‌تر است و پیشانی‌اش شیب بیشتری دارد .). آینه بالی در هر دو جنس سفیدرنگ و در هنگام پرواز، به وضوح نمایان است. پرنده نر عمدتاً خاکستری پرواز، به وضوح نمایان است. پرنده نر عمدتاً خاکستری تیره و اطراف دُمش سیاه و شکمش سفیدرنگ است. هنگام پرواز، پوشپره ای بلوطی رنگ بال و شاه پرهای اولیه و ثانویه اش خاکستری مایل به قهوه ای دیده می شود. در پرنده ماده، زیر تنه سفید و روتنه خاکستری مایل به قهوه ای است. منقار به رنگ خاکستری است، که در پرنده ماده، حاشیه منقار زرد نارنجی و پاها به رنگ زرد نارنجی است. هنگامی  که روی آب قرار دارد، انتهای سیاه رنگ بدن در مقابل پر و بال خاکستری بهترین نشانه تشخیص این پرنده است. در پرنده جوان، رنگ منقار، زرد است.